Императорский ботанический сад был основан в 1812 году. Место, у поселка Никита, что восточнее Ялты, выбрал дюк де Ришелье. Выдающийся ботаник и агроном Христиан Стивен стал первым директором парка. Благодаря нему, ботанический сад, стал лучшим из южнобережных парков, объединивших природу, историю, искусство и науку.

В коллекции ботанического сада более 28 тысяч растений со всего мира, среди них немало уникальных и экзотических: гималайский и ливанский кедр, нумидийская и испанская пихта, сосна Монтесумы и множество других. Есть в саду патриархи местных лесов — многовековые дубы, 500-летний тис, 700-летняя олива, 1000-летняя фисташка.

Никитский сад часто называют волшебным, с ранней весны до глубокой осени в саду что-нибудь цветет. Прекрасный розарий, насчитывающий около двух тысяч сортов роз и ежегодный осенний бал хризантем, привлекают множество посетителей желающих полюбоваться разнообразием форм и буйством красок цветущих растений. Еще один экзотический уголок сада, это кактусовая оранжерея, в которой, к тому-же обитает коллекция бабочек.

Работниками сада ведется огромная селекционная работа. Новые сорта персиков, абрикос, алычи, миндаля и других южных растений, постоянно обновляют сады Крыма.